En 2026 muchas plataformas fintech compiten por quedarse con la relación diaria del usuario: Mercado Pago sumó su primera tarjeta de crédito Mastercard y la promociona sin cargos de tenencia. Según la nota publicada el 19/02/2026, la compañía no cobra aranceles por emisión, mantenimiento ni renovación (0 ARS) (iProfesional, 19/02/2026). La versión virtual se activa de inmediato y el plástico físico se envía por correo sin costo extra, aunque la habilitación es gradual.

Qué cambia y qué no

Lo que cambia es la fricción: la tarjeta virtual permite comprar online en el minuto, y el plástico llega sin pago por envío. Según la misma fuente, el acceso hoy no es masivo; Mercado Pago amplía habilitaciones progresivamente para controlar la experiencia (iProfesional, 19/02/2026). Lo que no cambió —y la nota no lo detalla— son los costos financieros habituales de cualquier tarjeta: tasas por financiamiento, cargos por mora, adelantos en efectivo y comisiones por compras en el exterior. Esas condiciones están en la letra chica y conviene leerlas antes de usar el plástico.

Ventajas prácticas

  • Cero cargos de emisión, mantenimiento y renovación: 0 ARS cada uno, según el anuncio (iProfesional, 19/02/2026). Esto facilita tener una tarjeta de respaldo sin pagar un abono anual.
  • Acceso inmediato digital: la tarjeta virtual queda usable apenas se aprueba la solicitud, lo que acorta tiempos para compras online.
  • Integración con el ecosistema: sirve para operar dentro de Mercado Libre, pagar con QR y consolidar movimientos en una sola app.

Riesgos y lo que conviene chequear

  • Tasas de interés: la nota no especifica la TNA o la tasa mensual por saldos impagos. Antes de usarla como crédito, hay que verificar la TNA y calcular el costo efectivo mensual. Si no está explícito en la app, pedir el detalle por escrito.
  • Comisiones por operaciones en moneda extranjera o adelantos: aunque no haya arancel de tenencia, pueden existir cargos por conversión o adelanto en efectivo; la nota no los enumera (iProfesional, 19/02/2026).
  • Riesgo de revolver saldos: tener una tarjeta “gratis” puede tentar a financiar compras. La historia financiera nos enseña que el verdadero costo aparece en intereses altos si no se paga el total.

¿Cómo encaja esto con una estrategia de ahorro en Argentina?

Preferimos mantener parte del ahorro en dólares y usar canales formales; una tarjeta gratuita puede ser útil para operar, pero no reemplaza la protección que brinda la dolarización parcial. En particular, si se usa la tarjeta para compras en el exterior, conviene pagar con dólares propios cuando sea posible o verificar cómo aplica la conversión y las percepciones impositivas. La tarjeta de Mercado Pago puede ser un buen complemento operativo para compras online y pagos dentro del ecosistema, pero no es una alternativa de ahorro.

Qué podés hacer ahora (pasos concretos)

  1. Solicitar la tarjeta desde la app si necesitás una opción sin abonos y esperar la habilitación gradual (según iProfesional, 19/02/2026).
  2. Antes de usarla como crédito, anotar la TNA/TEM, cargos por mora y comisiones por adelantos y operaciones en moneda extranjera; si esos números no están claros, no financiar saldo.
  3. Usarla como instrumento de conveniencia: virtual para compras online inmediatas y físico para pagos presenciales, pero pagar el resumen completo cada mes para evitar intereses.
  4. Mantener la política de ahorro: reservar parte de los ahorros en dólares y utilizar la tarjeta para gestionar pagos, no como sustituto del ahorro en monedas fuertes.

Conclusión

La tarjeta de Mercado Pago llega con un diferencial comercial claro: cero cargos de emisión, mantenimiento y renovación (0 ARS) y una activación inmediata de la versión virtual (iProfesional, 19/02/2026). Para el usuario común es una alternativa práctica, sobre todo si ya opera dentro del ecosistema. Sin embargo, la ecuación final depende de las tasas de financiamiento y las comisiones operativas; leer la letra chica y priorizar el pago total del resumen siguen siendo las reglas básicas. En nuestra mirada, sirve como herramienta operativa dentro de canales formales, pero no sustituye la necesidad de mantener parte de los ahorros en dólares y estrategias de protección frente a la inflación.